1. Városnézés gyalog vagy két keréken
Zalaegerszeg környéke a régi időktől fogva halakban, vadakban gazdag, jó elhelyezkedésű vidék volt, így már az ókortól kezdve akadnak leletek. Az 1600-as években még inkább megnőtt a mezőváros szerepe: fokozatosan Zala vármegye központja lett, megyeszékhellyé válása pedig a 18. századra tehető. Mivel régóta fontos terület, így nem meglepő, hogy egyházi és kulturális látnivalókból nincs hiány: számtalan, szebbnél szebb templomot és kápolnát, lenyűgöző szobrot, emlékművet és múzeumot lehet találni. Ha javasolhatjuk, pattanj biciklire, és keresd fel ezeket a csodákat – nem fogsz csalódni.
Említésképpen: kihagyhatatlan a város régi kórháza, a Hagymasisakos ispita vagy a vele szemben lévő Pontház, ez utóbbi mellett található a Kvártélyház, ami Mária Terézia rendeletére az átvonuló katonák szálláshelyéül 1765-ben épült. Ugyancsak üdítő színfoltja Zalaegerszegnek az úgynevezett Csipkeházak épületegyüttese, a Törvényszék, avagy az egykori vármegyeháza. A Zala folyó festői holtágára épült egykori vízimalom mellé települt Göcseji Falumúzeum a göcseji népi építészet és lakókultúra emlékeit mutatja be – jó hír, hogy 2021. május 15-én újra megnyitja kapuit a látogatók előtt, az éppen hatályban lévő kormányrendelet szabályainak betartása mellett. Egyelőre csak a védettségi igazolvánnyal rendelkező 18 éven felülieket és a velük érkező fiatalokat, gyermekeket fogadják, a pontos látogatási rendről a későbbiekben adnak tájékoztatást. Egy pillanat alatt át lehet érni a – már szintén látogatható – Magyar Olaj- és Gázipari Múzeumba, ami 1969-ben alapítottak, azóta is az ország legnagyobb szabadtéri műszaki múzeuma. A város bejárása közben legyél résen, ugyanis körülbelül 50 köztéri alkotás található, egytől egyik jelentősek.
2. Kémlelni a tájat a Bazitai-tetőről
Ha a város hangulatos utcáit és nevezetességeit már kellőképpen felfedezted, látogass el a közel 100 méteres zalaegerszegi tévétoronyhoz, ahol 53 méter magasságban körpanorámás kávézó és kilátóterasz működik – innen páratlan kilátás nyílik a városra és a zalai dombokra. Tiszta időben akár a Ság és a Somló vulkanikus tanúhegyéig, valamint az Alpok vonulatáig is el lehet látni.
3. Kitérő a Csácsi arborétumhoz
A tévétoronytól mindössze negyed órányi autózásra található a varázslatos arborétum, ami már a második világháború előtt is az egerszegiek kedvelt kirándulóhelye volt. A védett területen Zala megye erdősült vidékének valamennyi jellemző fa- és cserjefaja megtalálható – a védett növényfajok közül van ott többek közt szálkás pajzsika, a szártalan kankalin, a turbánliliom, a farkasboroszlán, a ciklámen, a pirítógyökér, a kétlevelű sarkvirág, a tavaszi tőzike, továbbá számos madársisak és nőszőfű faj. Felüdítő sétát tehetsz, út közben pedig két hangulatos tó, valamint forrás mellett megpihenhetsz.
4. Azáleás-völgy és Gébárti-tó
Egymással nagyjából egy vonalban helyezkedik el az Azaleás-völgy (a zalaegerszegi Alsóerdő botanikailag védett területe) és a Gébárti-tó (Zalaegerszeg területén, Andráshida, Ságod és Neszele városrészek közt lévő mesterséges tó). Az előbbi olyan, mint egy tündérpark: 2010 óta büszkén szerepel Zala megye 7 természeti csodája között. 1973-tól kezdve – egy sűrű akácos helyére – fokozatosan több ezer havasszépét (azáleát) telepítettek a Zalaegerszegi Erdészet dolgozói – írja a Zalaegerszeg Turizmus. A völgyben megtalálható a kolorádói jegenyefenyő, mamutfenyő, szerbluc, szitkaluc, európai és japán vörösfenyő, simafenyő, kaukázusi jegenyefenyő, zöld- és kékduglász, valamint különböző tuják. A díszpark április végén, május elején borul színkavalkádba – mindenképpen látogass el oda!
A patkó alakú tó környéke parkosítva van, így kellemes kikapcsolódási lehetőséget kínál. Míg a nyári melegben fürdőzők lepik el, a mostani szeszélyes időjárási körülmények közt a horgászatot és a sétát ajánljuk az oda látogatóknak. A déli csücsökben áll a Kézművesek Háza, és egy szoborpark is található a közelben, aminek egészen különleges a története: a szobrok az 1992 óta évente megrendezett „GébArt” Zalaegerszegi Nemzetközi Művésztelep alkotásai, a természettel harmóniában jelennek meg, ám a „kapcsolat” visszafelé is működik: a környezet kiemeli a művészi alkotások szépségét, alátámasztva azok esztétikai értékét.
5. Izgalmas túraútvonalak
Nagy kedvenc a Horhosok útja, ami három eltérő nehézségű útvonallal hívja túrázni a kezdőket és gyakorlottabbakat egyaránt. A Zalaegerszeg Turizmus javaslata alapján az Izsák Imre Általános Iskola előtti túraindító térkép legyen a kiinduló pont, innen
- a zöld útvonal a legrövidebb, 8 kilométer hosszú, ami a Csácsi-hegyi és a Henye-hegyi kápolnákat, a Vari-kutat, az Állatsimogatót, valamint a peremkerület római katolikus, Szent Sebestyénnek keresztelt templomát érinti. Nagyjából 2 és fél óra alatt járható be.
- a kék útvonal 13,9 kilométer hosszú, érinti Csortánt, Pipa hegyet, Hosszúhegyet. Nagyjából 4 óra alatt bejárható
- a piros útvonal 23,1 kilométer hosszú, érinti Pethőhenyét, ahol felkereshető a Makovecz Imre tervei alapján épült Szent István templom; elhalad a Kisfaludi-hegy közelében található, Csurgó kútként is ismert Mária-forrás mellett. Ez már kimondottan a gyakorlottaknak ajánlott, 7 óra alatt teljesíthető.
A Páfrányok útján a Bozsoki-hegyet, a Karácsony-hegyet, az Öreg-hegyet, a Fehér-hegyet és az Avashegy vidékét fedezheted fel, nehézségi fok szerint ugyancsak három útvonalat lehet megkülönböztetni.
- a zöld túra 6,6 kilométer hosszúság, érinti Zalaegerszeg legmagasabb pontját, a 305 méter magasságú Karácsony-hegyet, továbbá a környék pihenőhelyét, a Hideg-kutat
- a kék túra 12,5 kilométeres, érinti a Karácsony-hegy legmagasabb pontját, az Erdődy-Hüvös kastély és a Mária Szent Neve templomot is. Az Avashegyen és Öreg-hegyen átívelő szakasz mentén több útszéli keresztet is találhatunk.
- a piros túra 16,5 kilométer hosszúságú, a maga 400 méteres szintkülönbségével érinti a szomszédos települést, Nemeshetést, ahol a Szentlélek templom és az Angyalok Kútja kihagyhatatlan.
Hamarosan a városnézéssel és túrázással töltött napot egy hatalmas csobbanással lehet zárni a napot, ugyanis május 22-én megnyitja kapuit a Zalaegerszegi Termálfürdő, nyártól pedig az AquaCity Vízicsúszda és Élménypark is várja a fürdőzőket.