Vannak ételek, amiket annak ellenére fogyasztunk, hogy mérgezőek: néhányan a gyomormosást is bevállalják egyes mérgező halakból vagy gombákból készült ételért. A thaiföldi koi pla okozta mérgezésre azonban nincs gyógyszer: az étel évi 20 ezer halálesetet okoz, írja a Telex.
Igyekeznek lebeszélni róla
A világ gasztrokultúrájában több hírhedten veszélyes étel is megtalálható, köztük a japán gömbhal, a fugu, amelynek fogyasztása során a kulináris élvezet része a halálos mérgezés lehetősége. Évente körülbelül ötven fugumérgezéses esetet dokumentálnak Japánban, ezek kis része végződik halállal. Azonban van egy kevésbé ismert, de sokkal halálosabb ázsiai étel: a Thaiföldön és Laoszban népszerű koi pla, amely évente becslések szerint húszezer halálesetért felelős.
A koi pla fogyasztása nem azonnal, hanem hosszú távon, jellemzően máj- vagy eperák kialakulásával járó halált okoz.
Az étel évszázadok óta nemzeti eledelként van jelen, és a lakosság sokáig nem ismerte fel az összefüggést a fogyasztása és a rák kialakulása között. A tudás azonban még ma sem kellően elterjedt: sokan pusztán a hagyomány okán fogyasztják.
Az étel Thaiföld Isaan régiójában a legnépszerűbb, különösen a laoszi nemzetiségűek körében, akik különféle változatokban, például marhahússal, rákkal, csigával fogyasztják.
A legelterjedtebb változat nyers, darált hallal készül, amit citromlével, zöldségekkel és fűszerekkel tálalnak, néha élő hangyákkal.
A nyers hal fogyasztása nem szokatlan más kultúrákban sem: a japán szusi vagy a perui ceviche is hasonló alapanyagokból készül. A citromlé használata nem csak ízesítésként szolgál, hanem a nyers halban lévő baktériumok és paraziták semlegesítésére is hivatott. Azonban ez a módszer nem mindig működik tökéletesen, és az édesvízi halak, amikből a koi pla készül, erősen fertőzöttek férgekkel és parazitákkal Thaiföld vizeiben. Ezek a paraziták az emberi szervezetben rákot okozhatnak, különösen, ha valaki éveken át fogyasztja az ételt.
Thaiföld egyes régióiban a lakosság akár nyolcvan százaléka is fertőzött lehet, és bár nem minden esetben alakul ki rák, az ország egészségügyi statisztikái szerint évi húszezer haláleset köthető a koi pla fogyasztásához. A thai kormány komoly erőfeszítéseket tesz a turisták és a helyiek nyers hal fogyasztásáról való lebeszélésére, de az elmaradottabb, szegényebb vidéki területeken kevés sikerrel járnak.