A világűrben is ragyog karácsonyfa: káprázatos képek a NASA űrteleszkópjától
A NASA két új, káprázatos képpel jelentkezett az ünnepek előtt: a fotókon csillaghalmazok láthatóak, amelyek karácsonyi díszítésként ragyognak a világűrben. A Chandra Röntgenobszervatórium és a James Webb Űrteleszkóp adatainak felhasználásával készült felvételek a Kozmikus koszorú és a Karácsonyfa-halmaz beceneveket kapták, számol be a DesignTaxi.
Űrkarácsony
A Kozmikus Koszorú, hivatalos nevén NGC 602 csillagköd a Földtől mintegy kétszázezer fényévre, a Kis Magellán-felhő szélén található. Koszorúszerű megjelenését a sűrű porfelhők okozzák, amelyek a Webb infravörös fényében sötét gyűrűként tükröződnek vissza, narancssárga, zöld és kék színben. A Chandra röntgensugárzási adatai fiatal, nagy tömegű csillagokat mutatnak a középpontban (ezek a piros színű pontok a képen), amelyek erős csillagszelei megvilágítják a képződményt. Ezek a csillagok emellett rengeteg fényt is termelnek, amely bevilágítja a környező csillagközi teret.
A koszorú a csillagok születésének és halálának folyamatos körforgását szimbolizálja,
és a korai világegyetemben uralkodó állapotokhoz hasonló körülményeket tükröz: ekkor a nehezebb elemek még kifejezetten ritkák voltak.
Fiatal csillagok
Bolygónkhoz közelebb, “mindössze” 2500 fényévnyire található a Karácsonyfa-halmaz, vagyis a NGC 2264 csillagköd. Ez a képződmény nevéhez méltóan úgy fest, mint egy csillagokkal díszített fenyő. A fotó a Chandra röntgenmegfigyeléseinek (piros, lila, kék és fehér színnel kiemelve) és Michael Clow csillagfotós optikai adatainak kombinálásával készült, aki 2024 novemberében Arizonában kapta lencsevégre a halmazt.
Ezek a csillagok kozmikus értelemben kisgyermekeknek számítanak a mi Napunk mellett:
koruk csupán egy és ötmillió év közöttire tehető a Nap 5 milliárd éves tündökléséhez képest.
A két formáció fiatal csillagai szó szerint és átvitt értelemben is fényt vetnek a galaxisok kialakulását és a csillagok életciklusát kísérő folyamatokra. A csillagászok számára ezek a képek ablakot nyitnak arra a dinamikus és viharos közegre, amelyben a csillagok születnek és növekednek.