A világ első jéghotelét több, mint 30 évvel ezelőtt álmodta meg Yngve Bergqvist, és bizony kezdetben nehezen talált követőkre, mivel minden évben újra meg újra fel kell húzni ezeket a kristályosan csillogó palotákat. Az még hagyján, hogy rengeteg jégre van szükség hozzájuk, de látványos kialakításukhoz már bizony szobrászokat is illik bevetni, akik vésőik mellett időnként láncfűrésszel alakítják ki a csodás belső tereket.
Icehotel (Jukkasjarvi, Svédország)
Ez az első jeges szálloda a világon, melyet 1989-ben nyitottak meg először. A népszerűségére mi sem jellemzőbb, hogy évről évre egyre több művész vett részt a kivitelezésében.
Így a legutóbbi, decemberi átadásakor már a világ 16 országából 33 alkotó keze munkáját dicsérték a szebbnél szebb beltéri alkotások.
Az építését egyébként már októberben elkezdték, melyhez 2500 tonnányi jeget használtak fel. A kidolgozás aprólékosságához elég csak annyit hozzáfűzni, hogy még a varázslatos csillárok is a megdermedt vízből készülnek. Idén a legnagyobb attrakció a jégszínház, ahol még a függöny is jégből van.
Lapland Hotels SnowVillage (Kittila, Finnország)
Az idei téli szezonra is csodálatosra sikeredett a finnek büszkesége, de a 2017/2018-as volt minden bizonnyal a legemlékezetesebb. Ekkor ugyanis olyan jégszállodát hoztak létre, amelynek a világhírű sorozat, a Trónok harca volt a tematikája. De ne úgy képzeljük el ezt az egészet, hogy volt pár utalás egy-két helységben, mivel páratlan, akár több méteres szobrok is megjelentek.
Egyebek között az életnagyságú Vastrón mellett helyet kapott a félelmetes braavosi Arcok Csarnoka, és a kéken világító szemű Mások is.
A jéghotel abban az idényben 24 szobával rendelkezett és áprilisig volt nyitva.
Alpeniglu village (Brixen im Thale, Ausztria)
Bár sokat kell érte autózni, viszont a szomszédban van Ausztria téli időszakban üzemeltetett jégfaluja, ahol 18 iglu várja a vendégeket az év leghidegebb hónapjaiban. Állandó jégszobor-kiállítás nyűgözi le a tiroli településre látogatókat, de itt kevésbé konzervatívak bulizás terén az üzemeltetők, mint a skandináv jéghotelekben.
A Kitzbüheli-Alpok legkülönlegesebb szálláshelyén minden héten van egy komolyabb Ice Party, melyre a jégbárban melegíthet a nagyérdemű.
De természetesen ha valaki egy finom vacsorát szeretne eltölteni, akkor étterem is várja, ahol az asztalok és a székek is jégtömbökből vannak.
Sorrisniva Igloo Hotel (Alta, Norvégia)
Listánkból ez található a legészakibb területen, és bár minden évben felépítik, egy valami örökké változatlan: mégpedig a messze földön híres konyhája. Mivel egy erdő kellős közepén található, így rengeteg vadétel színesíti az étlapot.
A szállodának 26 szobája van, négy pazar lakosztállyal, bárral, jégkápolnával.
A megjelenő motívumok ha nem is azonosak minden évben, de a fagyba álmodott témák mindig a skandináv legendák és mítoszok világát idézik.
Hotel de Glace (Saint-Gabriel-de-Valcartier, Kanada)
Észak-Amerika legismertebb jégszállodája autóval alig fél órányira található a félmilliós kanadai Quebec belvárosától. Ráadásul nem valami vadon szélén helyezkedik el – mint ahogy a listában több intézmény is – hanem egy népszerű üdülőpark része. Ezáltal az egyik legkidolgozottabbnak tűnik hangulatos szobáival, melyekből 42 darab van.
Ha pedig valaki lakosztályban szeretne éjszakázni, annak ott még kandalló is dukál. A kissé borsos árak mellé eltérő programokat árulnak, így különböző csomagokat választva más és más élményhez juthatnak a turisták. Az építmény teljes egésze tárlatvezetés keretében járható be, ahol a tervektől egészen a kivitelezésig mindent részletesen elmesélnek.
Hotel of Ice (Nagyszeben, Románia)
Szintén a szomszédban található, de közelebb, mint az osztrákok üdülőhelye és olcsóbb is annál. 2000 méter magasan helyezkedik el a Fogarasi-havasokban elterülő Balea-tó mellett. Annak jégfelületéből kivágott tömböket felhasználva építik fel a szállodát, gyakorlatilag téglánként. Rendszerint 12 szobát alakítanak ki, valamint 2 iglut és egy templomot is felhúznak.
16 esztendő alatt minden téli szezonban így volt, kivéve a mostanit, mivel nem fagyott be eléggé a nyersanyagot biztosító Baldea-tó az építkezés megkezdésére.
Bár január első napjai meghozták a kellő lehűlést, már nem fogtak bele a tulajdonosok, mert anyagilag veszteséges lett volna a Hotel of Ice.
SnowCastle (Kemi, Finnország)
Lajstromunk talán leglátványosabb darabja, részleteire rendkívül nagy gondot fordítottak az építők. A hóba és jégbe álmodott épület már kívülről is egy kastélyt formáz, belépve pedig sokszorozza ezt az élményt.
A világ legnagyobbnak tartott hóerődítményét minden esztendőben változatos formában építik újjá, viszont a kastély mellett biztos pontként mindig marad a kápolna és az étterem. Utóbbiban megkóstolhatjuk a helyi vadhús specialitásokat, ahogyan a lazac és sügér is terítékre kerülhet.
Arctic SnowHotel (Finnország, Sinettä)
Itt nem egy szállodáról, hanem a hóba telepített üvegtetejű igluk egész soráról van szó, amelyekből a 2014-es nyitáskor még csak 15 volt, mára azonban elérte a számuk a 39-et. A hely sem véletlenül lett kiválasztva egykor.
A kis épületekből káprázatos kilátás nyílik a Föld legszebb égi jelenségére, az éjszakai égboltot pazarul átszínező sarki fényre, az Aurora Borealisra.
Azt meg csak úgy mellékesen jegyeznénk meg, hogy alig 26 kilométerre arrébb található az igazi Mikulás hivatalos főhadiszállása, a Rovaniemi melletti Santa Claus Village.
Kirkenes Snowhotel (Kirkenes, Norvégia)
Felsorolásunk szinte minden állomásán páratlan élményekben lehet része az utazóknak, de Kirkenesben van talán a legjobban mindez menedzselve. Ott ugyanis nem állnak meg annál, hogy a hó és a jég nyújtotta látványon ámuljon csak a vendég, hanem jól megszervezett programok is várják az ide érkezőket.
Száguldhatnak valódi kutyaszánon a jeges tájakon át, hatalmas királyrákokat vehetnek kézbe, horgászhatnak a jégen, rénszarvasokat etethetnek, de a motoros szánokat is kipróbálhatják. Az már csak ráadás, hogy a sarki fény időről időre itt is teljes pompájában színezi át az éjjeleket.
Hoshino Resort Tomamu (Hokkaidó, Japán)
A felkelő nap országnak második legnagyobb szigetén a téli szezon mindent megad ahhoz, hogy mindig felépüljön az ország egyetlen, impozáns kivitelezésű jégfaluja.
Itt decembertől február végéig várják a vendégeket, akik jégboltban vásárolhatnak, jégcsúszdán ereszkedhetnek alá, valamint jégkápolnában töltődhetnek fel lelkileg.
A szállás kialakítása viszont lényegesen egyszerűbb az általában megszokottnál, mivel egyetlen, de annál nagyobb helyiség várja a pihenni vágyókat. Az iglu kialakítású, kupolaszerű hotelszoba 8 méter széles és 4 méter magas, melyet az apró falu építményei fognak közre.