Új-Zéland a természeti szépségek tarka választékát kínálja a látogatóknak: északon szubtropikus erdőket, strandokat, part közeli kis szigeteket lehet megcsodálni, a déli részen pedig síkságok, gleccserek, tavak, hófedte hegyek várják a vándorokat. Emellett vulkánok, fjordok, gejzírek sora csalogatja a szemlélődőket – és egy életre szóló kaland. A CNN cikke alapján fogtuk csokorba azokat a helységeket, amiket kár kihagyni.
I. ÉSZAKI SZIGET
Reinga-fok
Az Aupouri-félsziget északnyugati csúcsa, a maori kultúra szent helye. Maori nevének jelentése körülbelül: „a szellemek ugróhelye az alvilágba”, a hiedelem szerint ugyanis a holtak szelleme itt hagyja el a földi világot, hogy visszatérjen ősi szülőföldjére, Hawaikiba. A Reinga-fokot tekintik a Tasman-tenger és a Csendes-óceán találkozási pontjának, az ikonikus világítótorony mellől elsőosztályú kilátás nyílik a végeláthatatlan víztömegre.
Auckland
Új-Zéland legnagyobb és kulturálisan legkülönfélébb metropolisza, egyébként „vitorlák városának” is nevezik. Több mint 40 vulkáni kúpot tartalmazó vulkáni mezőn terül el, a Hauraki-öböl veszi körül. Rengeteg látnivaló, strandok, parkok tömkelege várja a turistákat, egy kis túrával el lehet jutni a város legmagasabb vulkáni kúpjára is, a Maungakiekie-re, ahonna belátni az egész területet.
Taupo-tó, Tongariro Nemzeti Park
A Taupo tűzhányó kalderájában keletkezett Új-Zéland egyik legnagyobb tava, mely egy 26 ezer évvel ezelőtti vulkánkitörés nyomán jött létre. A tó déli végén 3 hatalmas vulkán (Ruapehu, Tongariro és Ngaruahoe hegyek) található, a közelben pedig a Tongariro Nemzeti Park, ami a Gyűrűk Ura-filmekben is feltűnik háttérként. Rengeteg szabadtéri élmény várja az érdeklődőket: halászat, hegyikerékpározás, ejtőernyőzés, bungee jumping, stb. A téli hónapokban pedig síelni lehet a környéken.
Waikaremoana-tó, Te Urewera
Taranaki
Wellington
Új-Zéland legnagyobb városa Auckland, fővárosa azonban Wellington, ami egyébként rendszeresen szerepel a világ legélhetőbb városai között. Wellington az északi sziget déli csücskében található a Cook-szoros partján, a Wellington-öbölben – ezzel a világ legszélsőbb városa. A Gyűrűk Ura rajongóinak kihagyhatatlan helyszín, ugyanis Peter Jackson rendező itt készítette el a filmet. Emellett is rengeteg látnivalót tartogat, például a Te Papa Tongarewa Múzeumot, az ország nemzeti múzeumát.
II. DÉLI SZIGET
Marlborough Sounds
A Marlborough Sounds egy kiterjedt öbölrendszer a déli sziget északkeleti sarkában. Első pillantásra fjordrendszerre hasonlít, de létrejöttét nem gleccserek okozták, hanem az, hogy a tenger behatolt a dombvidék völgyeibe és elöntötte azokat. Érdemes kajakkal vagy sétahajóval körbeutazni a területet. Ebben a régióban állítják elő egyébként az ország borkészletének 80 százalékát, közel 40 pincészet közül lehet választani.
Kaikoura
A tengerpart mentén haladó mélytengeri ároknak köszönhetően Kaikoura az egyik legjobb úti cél azoknak, akik imádják tanulmányozni a tenger élővilágát. Ezen a ritka helyen az ámbráscetek egész évben láthatók, mellette pedig fókák, delfinek és tengeri madarak is tarkítják a látképet. Aki a „kai moana” (tenger gyümölcsei) iránt érdeklődik, annak is van egy hírünk: itt vannak a sziget legjobb rákjai (helyi homár) és más friss halai is.
Punakaiki “palacsinta sziklák”, Paparoa Nemzeti Park
Milford Sound, Fiordland
A Milford Sound az ország egyik legismertebb fjordja a Fiordland Nemzeti Parkban, a Te Wahipounamu világörökségi területen. 2008-ban egy nemzetközi felmérésben a világ legnépszerűbb turistacélpontjává választották. A 1,2 millió hektáros tarka gleccservidéket Rudyard Kipling a világ nyolcadik csodájának nevezte – nem véletlen.