Verona a szerelmesek városa: Shakespeare világhírű Rómeó és Júliája miatt több szerelmi babona is kapcsolódik a helyhez. Az egyik ilyen szokás okozta a szobor károsodását is. A hiedelem szerint, aki megsimítja Júlia szobrának jobb mellét, az jó szerencsére számíthat a párkeresésben. Úgy tűnik, a szerelemre vágyó turisták kezéről összegyűlt izzadtság mart lyukat a szobor anyagába. Nem ez az első eset, hogy a szobor károsodott a sok tapogatás miatt, és az ismétlődő probléma kérdéseket vet fel Júlia további sorsát illetően.
Szerelmi babonák Júlia kertjében
A Capulet-házként aposztrofált 13. századi épületegyüttes Verona egyik legnépszerűbb látványossága, noha Shakespeare Júliája sosem lakott itt:
a Capulet-családnak csupán a nevét inspirálta egy létező olasz nemesi família, de Júlia nem volt valós személy.
Mégis, minden évben turisták tömegei zarándokolnak a híres erkélyhez, ahol a drámában a szerelmesek találkoznak. A Júlia kertjének nevezett udvar hasonlóan látogatott szentély a párok számára: itt található a szobor, melyben most kár esett. A bronz alkotáson már évtizedek óta látszott a sok simogatás nyoma, Júlia torzóját fényesre tapogatták a turisták.
Nem csak a szoborhoz kötődnek szerelmi babonák, amik károsítják a látványosságok állapotát. A kert falába korábban szerelmes turisták vésték saját és párjuk neveit, ami a szokás miatt szintén helyreállításra szorult. 2019-ben, a munkálatok végével lecserélhető táblák kerültek a falra, hogy a szerelmesek továbbra is hódolhassanak a tradícióknak anélkül, hogy pusztítanák az épületet.
Júlia megmentése a turistáktól
Júlia szobra nem először bánta a végtelen turistaáradatot:
az eredeti szobrot, ami 40 éven át állt a kertben, már 2014-ben ki kellett cserélni hasonló okokból.
A jelenlegi szobor helyreállítva visszakerül majd az eredeti helyére, a jövőbeli sorsa azonban további kérdéseket vet fel.
Decemberben nagy port kavart egy toszkán iskolaigazgató kijelentése, miszerint Júlia mellének tapogatása elítélendő, szexista szokás. Enrico Ferro, a helyi il Mattino di Padova újságírója szerint nem kérdés, hogy a szobrot megjavítva kell visszatenni megszokott helyére. Ugyanakkor megfontolandónak tartja az igazgató érvelését is. Davide Albertini, egy helyi vállalkozásokat tömörítő egyesület igazgatóhelyettese azt javasolja, hogy helyezzék Júliát egy kicsit magasabbra, a szobor talapzatára pedig rakjanak egy postaládát, ahova a szerelmesek bedobhatják leveleiket. „Ez talán romantikusabb rituálé lenne”, mondja a The Guardien szerint.
Ha Júliát nem is érinthetik meg, a Capulet-ház így is remek élményt kínál a Shakespeare-rajongóknak: az épületben múzeum üzemel, melyben reneszánsz műtárgyak és kosztümök mellett megtekinthető a Franco Zefirelli híres filmadaptációjában használt ágy is.
Egyre szemtelenebbek a turisták
A féktelen turizmus jelensége több országban, köztük Olaszország népszerű városaiban is növekvő problémát jelent. Az utazók gyakran visznek magukkal történelmi épületek falaiból letört darabkákat szuvenírként. Tavaly nyáron nagy port kavart az eset, melyben egy turista kulccsal véste barátnője nevét a római Colosseum évezredes falába. Az erről készült videó haragot váltott ki a közösségi médiában: az olasz kulturális miniszter felháborodva ítélte el a rongálót, akire húszezer eurós pénzbüntetés is várhat.